| Texte | Ce roman porte en exergue cette citation : Un homme penche toujours du côté où il va tomber. Il est précédé d`une préface, rédigée sous forme de lettre et particulièrement élogieuse, de Georges Simenon. Cette histoire se déroule à la fin de la Seconde Guerre mondiale, dans une grande ville de province traversée par un grand fleuve et à l`atmosphère pesante. Au massacre mondain est l`enseigne d`une salle de spectacle qui relève davantage du beuglant pour militaires que du music-hall. C`est là qu`aboutit un jour CARMONA, chanteur de talent, sans ressources, dont la carrière a été interrompue par la guerre et la Résistance. Résigné, pour subsister, à pousser la chansonnette dans un spectacle d`une vulgarité affligeante, il a cependant la révélation d`un public aux joies simples. Au cours d`une promenade, il vient en aide à un vieil homme en proie à une douloureuse crise de rhumatismes, et le reconduit chez lui. Il s`agit d`un vieux libraire, Grillot, amateur d`art et collectionneur averti, pourvu de revenus confortables. Célibataire endurci, il n`a pour seule famille qu`un neveu qui meurt à 48 ans, laissant dans le dénuement une veuve, Félicie, et une fille, Nathalie. Le libraire, n`écoutant que son bon coeur, les recueille sous son toit. Le trio mène une vie agréable et tranquille jusqu`au jour où le hasard les remet en présence de Carmona.C`est le coup de foudre entre ce dernier et Félicie ; ils deviennent amants, à l`insu de Grillot. Carmona réussit à convaincre le directeur du Massacre Mondain de rénover complètement son établissement afin d`y monter des spectacles plus éclectiques. Cependant, l`argent manque et Félicie, froide et calculatrice, décide de faire appel à son oncle. Mais Grillot apprend la liaison du couple, le prend très mal et Félicie ne trouve d`autre solution que d`empoisonner le vieil homme afin d`en hériter. Le libraire mort, la vie reprend son cours, mais, à la suite d`une dénonciation, la justice décide une autopsie du corps du défunt. Félicie, affolée, avoue son crime à Carmona. Pour la sauver, il s`enfuit en Belgique afin d`attirer les soupçons sur lui. La scène dramatique finale, d`une atmosphère très siménonienne, préfigure les grands moments de l`oeuvre à venir de Frédéric Dard. L`auteur vu par l`éditeur Peu d`écrivains peuvent se prévaloir d`appartenir au club des 500, c`est à dire d`avoir écrit dans sa vie plus de 500 romans, récits, nouvelles, contes et pièces de théâtre. Parmi eux, Frédéric Dard (1921-2000) a été l`écrivain français le plus lu au XXe siècle. Comment le jeune et obscur journaliste du Mois à Lyon, à la fin des années 30, devint-il San-Antonio dont l`oeuvre, grâce à son fils, va se poursuivre au XXIe siècle ? Le lecteur le saura en découvrant une quinzaine d`oeuvres de jeunesse disparues, jamais rééditées, connues des seuls collectionneurs, dont Fayard a décidé d`entreprendre la publication à raison de trois/quatre titres par an. |
